Hoe Smidswater relevant blijft in de stormachtige creatieve sector
Als de business verandert, verandert Smidswater mee. In 48 jaar transformeerde het bedrijf van gelegenheidscollectief tot grafisch bureau. En van fullservice communicatiebureau tot een creative agency met vestigingen in Den Haag, Amsterdam en Breda. Vennoot Dennis Paauw neemt ons mee langs de stormachtige wendingen van de creatieve sector en vertelt hoe het Smidswater lukt om relevant te blijven.
RELEVANT BLIJVEN IN DE GRAFISCHE REVOLUTIE
Ruim veertig jaar geleden begon het: de revolutie in de Nederlandse grafische industrie. Ontwerpers maakten zich massaal los van hun werkgevers in hun zoektocht naar creatieve vrijheid. Al snel poppen er nieuwe collectieven op van gelijkgestemde creatievelingen. Eén van de allereerste collectieven is Smidswater. Vernoemd naar het Haagse grachtje tegenover het kantoor. ‘Sinds de start van ons bureau hebben we de noodzakelijke bewegingen gemaakt om relevant te blijven’, vertelt Dennis, één van de vijf partners van Smidswater. Toen in de jaren '90 de grenzen tussen design, reclame en PR steeds meer vervaagden, en de markt vragen begon te stellen over de basis van het ontwerp (o.a. missie, visie, strategie), zag Smidswater nieuwe mogelijkheden. ‘Toen we zagen dat het pure grafische werk af begon te nemen, maar er op communicatiegebied meer te halen viel, groeide Smidswater uit tot een full service communicatiebureau.’
"We waren op zoek naar software die mee kan met de veranderingen van onze business. Simplicate past bij onze projecten en de manier waarop we met onze klanten willen communiceren."
DIGITALE TRANSITIE TOT CREATIVE AGENCY
Nieuwe communicatiemogelijkheden doen hun intrede. Smidswater start met een afdeling Interactive en staat aan de wieg van de eerste websites. Dit is slechts het begin van het digitale tijdperk. Al snel werden de huisstijl handboeken vervangen door brandtools en kwamen er digitale nieuwsbrieven. Ook werd het mogelijk om op grote schaal digitaal marktonderzoek te doen én de effectiviteit van de communicatiewerkzaamheden te meten. Gedreven door deze aanhoudende digitale transitie, transformeerde Smidswater tot een creative agency. Een succesvolle stap, blijkt uit de recente toelating tot de Dutch Digital Agencies; dé branchevereniging en kennisorganisatie van de beste digitale bureaus. ‘Deze toelating betekent voor ons een erkenning naar onze klanten toe. Wij zien de Dutch Digital Agencies als een soort kwaliteitslabel’, vertelt Dennis.
TOEKOMSTBESTENDIGE SOFTWARE METIJZERSTERKE API
Op een bijeenkomst van de DDA hoorde Dennis opnieuw over Simplicate. ‘We waren op zoek naar software die mee kan met de veranderingen van onze business. De software die we hadden was niet ontsloten op het web en miste het visuele aspect, waar wij veel belang aan hechten. Als je zelf elke dag werkt aan het beter maken van systemen, dan voelt het onnatuurlijk om te werken met een systeem waarvan de UI en de flow niet lekker is.’ Dus ging Smidswater op zoek naar een passende automatiseringsoplossing en maakte zij een shortlist van interessante softwarepakketten. De API van Simplicate, een belangrijke voorwaarde voor de selectieprocedure, werd uitgebreid getest. Dennis: ‘De API zegt veel over de kwaliteit van de software. Simplicate bleek een hele goede API te hebben, waarmee we een plugin op Chrome konden maken. Deze plugin legt een laag over Simplicate heen, waarmee we modificaties kunnen maken. Daarnaast kunnen we met de API klanten inzicht geven in de status van hun strippenkaart, het aantal uren dat ingepland staat voor technisch onderhoud en hoeveel ruimte er nog is.’ Met deze geslaagde test was de keuze snel gemaakt. ‘Simplicate paste het best bij onze projecten en de manier waarop we met onze klanten willen communiceren.’
KLAAR VOOR DE TOEKOMST
Het blijven spannende tijden met volop kansen, schrijft Smidswater. Maar één ding is zeker, met een talentvolle team en toekomstbestendige software zijn ze klaar om mee te gaan in de volgende disruptieve verandering
Simplicate is speciaal ontwikkeld voor zakelijke dienstverleners en biedt optimale procesondersteuning voor creative agences. De integratie van CRM, HRM, Sales, Projectmanagement, Urenregistratie en Facturen helpt je bij het realiseren van winstgevende bedrijfsvoering. Meer lezen? Ons E-book ‘Winstgevende projecten en tevreden klanten’ staat vol toepasbare tips voor succesvol projectmanagement. Download hem gratis.
